Une Via Ferrata est une installation qui, par des équipements artificiels comme câbles en acier, échelles, pitons et chevilles, rend praticable même aux non-grimpeurs n'importe quel type de roche de n'importe quelle difficulté.

Par contre il ne faut pas sous-estimer les difficultés et dangers d'une Via Ferrata.

• une bonne condition,
• un peu d'expérience en montagne,
• quelques notions d'escalade et
• un bon équipement

Par contre on ne doit pas avoir le vertige, car dans beaucoup de voies on risque d'avoir plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de mètres d'air sous les semelles!!

Les premières Via Ferratas ont été créées en Italie sur les anciens "sentiers" militaires alpins de la 1re guerre mondiale. La plupart des Via Ferratas se trouvent dans les Dolomites et les Alpes françaises. Mais il y on a aussi en Autriche, en Suisse ou dans les Pyrénées.

Pour réduire le risque au minimum, il vous faut:

• un baudrier avec,
• 2 longes (corde simple (10 - 11,5 mm) et dynamique de 4 - 4,5 m ou longe spéciale Via Ferrata) avec,
• absorbeur de choc (!) et
• 2 mousquetons (facile à ouvrir et grande ouverture),
• de bonnes chaussures de montagne,
• un casque
• des gants de Via Ferrata ou de vélo

Il existe de différents niveaux:

1. Très facile (débutants)
2. Facile (assez débutants)
3. Moyen (initiés)
4. Difficile (avancés)
5. Très difficile (expérimentés)
6. Extrémement difficile

Il faut partir à temps (normalement le matin) pour éviter qu'on soit surpris par le crépuscule.

Avant de partir il est conseillé de s'informer sur:

1. la météo: dans la plupart des villages ou stations de skis on peut s'informer. Seulement partir si les conditions météorologiques le permettent; c.-à-d. ne jamais partir quand il y a le moindre risque de pluie (quand il pleut, les falaises et les équipements métaliiques deviennent lisses comme du savon) ou d'orage (un éclair peut électriser les câbles et vous griller!!)
2. la Via Ferrata-même: s'informer sur le dégré de difficulté de la Via Ferrata choisie en s'achetant des livres sur les via ferratas de la région, en consultant des cartes, offices de tourisme, bureaux de guides de montagne, etc.
3. les noeuds: il peut être très utile de connaître quelques noeuds

1. prendre la première longe et accrocher le premier mousqueton,
2. guider le mousqueton avec la main qui se trouve la plus proche de la falaise jusqu'à la prochaine broche,
3. accrocher le second mousqueton au prochain cable,
4. déclencher le premier mousqueton,
5. répéter I - IV.

Pour les débutants il est recommandé de s'adresser à un guide de montagne, une connaissance expérimentée, ... parce qu'ils n'ont pas encore l'expérience nécessaire.

Il ne faut pas se surestimer parce qu'en montagne la moindre faute peut vous coûter la vie! Alors, mieux choisir une Ferrata plus facile adaptée à votre niveau et bien la réussir, sans après être dégoûté par la peur et rentrer à l'aise que de choisir une Via Ferrata trop difficile et de se retrouver à l'hôpital.